Een thermisch beeld van een PV-installatie toont in één overvlucht welke panelen, cellen of strings warmer zijn dan de rest. Dat is waardevol. Maar een thermische opname onder de verkeerde omstandigheden levert een mooi kleurenbeeld op waarin niets te zien is. Of erger: afwijkingen die er niet zijn.
Het verschil tussen die twee zit in drie dingen die u vooraf kunt controleren.
Waarom een defect paneel warmer wordt
Een zonnecel die stroom levert, blijft relatief koel. Een cel die geen stroom meer kan afgeven, bijvoorbeeld door een barst, een losse verbinding of een defecte bypassdiode, zet de ontvangen energie om in warmte. Die cel wordt een hotspot. Een volledige string die niet werkt, geeft een patroon van warme panelen naast elkaar.
Die temperatuurverschillen ontstaan alleen als de installatie in bedrijf is en voldoende zonlicht ontvangt. Zonder stroom geen verschil, en zonder verschil geen bevinding.
De drie voorwaarden
De technische specificatie IEC TS 62446-3 legt vast wanneer een thermische inspectie van een PV-installatie betrouwbaar is. De belangrijkste voorwaarden:
- Instraling van minstens 600 W/m² op het vlak van de panelen. Daaronder worden de temperatuurverschillen te klein en verdwijnen fouten in de meetruis.
- Weinig wind. Wind koelt de panelen af en maskeert hotspots. De norm hanteert een bovengrens van ongeveer 28 km/u. Onze eigen vlieglimiet ligt op 8 m/s, wat daar vrijwel mee samenvalt.
- Een heldere hemel. Een wolk die voor de zon schuift, verandert de instraling binnen seconden. De norm vraagt maximaal 2/8 bewolking.
Daarbovenop moeten de panelen proper genoeg zijn. Vogeluitwerpselen of vuilophoping geven zelf een warmtesignaal dat op een defect lijkt.
In België betekent dat: van het late voorjaar tot de nazomer, rond het middaguur, op een heldere dag met weinig wind. Een opname in november of bij wisselende bewolking kan technisch vliegen, maar zegt weinig.
Wat de beelden wel en niet aantonen
Een thermische drone-opname is sterk als screening. U ziet in één vlucht de volledige installatie, en elke afwijking krijgt een locatie op het legplan.
Ze toont niet de oorzaak. Een warm paneel kan wijzen op een celbreuk, een diodefout, een losse connector, schaduw of vervuiling. De classificatie en de herstelbeslissing horen bij uw installateur of PV-specialist, die de afwijking ter plaatse verifieert met een handcamera of elektrische metingen.
Wij leveren daarom altijd drie dingen samen:
- Het thermische beeld per afwijking
- Het visuele beeld van dezelfde plek, zodat vervuiling en schaduw meteen herkenbaar zijn
- De radiometrische bestanden, zodat uw specialist zelf temperaturen kan uitlezen
Samen met de weersomstandigheden en de instraling op het moment van de opname. Zonder die gegevens kan niemand de meting achteraf beoordelen.
Wanneer het de moeite loont
- Bij oplevering van een nieuwe installatie, als nulmeting voor de garantieperiode
- Bij een onverklaard opbrengstverlies dat de monitoring niet kan lokaliseren
- Na hagel of storm, om schade per paneel vast te leggen voor de verzekeraar
- Periodiek op grote daken, waar een visuele controle vanaf de grond niets toont
Bij een installatie van een paar panelen op een woning is de verhouding tussen voorbereiding en informatie minder gunstig. Daar volstaat vaak de monitoring van de omvormer.
Wat wij vooraf van u nodig hebben
- Het adres en een legplan of stringschema, als dat bestaat
- Bevestiging dat de installatie op de vliegdag in bedrijf is
- Een contactpersoon ter plaatse voor toegang tot het dak of de site
Wij plannen de vlucht op een dag die aan de meetvoorwaarden voldoet. Voldoet de dag niet, dan vliegen we niet en verschuiven we de opname. Een geannuleerde vlucht kost u een dag; een opname onder slechte voorwaarden kost u een foute conclusie.
Bij deze dienst: Dak & Gevel, thermische vaststellingen op aanvraag
Bronnen: IEC TS 62446-3:2017, Photovoltaic (PV) systems, Part 3: Outdoor infrared thermography of photovoltaic modules and plants.