Une image thermique d'une installation photovoltaïque montre en un seul survol quels panneaux, quelles cellules ou quels strings sont plus chauds que le reste. C'est précieux. Mais une image thermique prise dans de mauvaises conditions donne une belle image en couleurs dans laquelle on ne voit rien. Ou pire: des anomalies qui n'existent pas.
La différence entre les deux tient à trois éléments que vous pouvez vérifier à l'avance.
Pourquoi un panneau défectueux chauffe
Une cellule solaire qui produit du courant reste relativement froide. Une cellule qui ne peut plus débiter de courant, par exemple à cause d'une fissure, d'une connexion desserrée ou d'une diode de dérivation défectueuse, transforme l'énergie reçue en chaleur. Cette cellule devient un point chaud. Un string entier hors service donne un motif de panneaux chauds côte à côte.
Ces écarts de température n'apparaissent que si l'installation est en fonctionnement et reçoit assez de lumière solaire. Sans courant, pas d'écart. Sans écart, pas de constat.
Les trois conditions
La spécification technique IEC TS 62446-3 fixe les conditions dans lesquelles une inspection thermique d'une installation photovoltaïque est fiable. Les principales:
- Un éclairement d'au moins 600 W/m² dans le plan des panneaux. En dessous, les écarts de température deviennent trop faibles et les défauts se perdent dans le bruit de mesure.
- Peu de vent. Le vent refroidit les panneaux et masque les points chauds. La norme retient une limite supérieure d'environ 28 km/h. Notre propre limite de vol est de 8 m/s (environ 29 km/h), ce qui correspond presque exactement.
- Un ciel dégagé. Un nuage qui passe devant le soleil modifie l'éclairement en quelques secondes. La norme demande une nébulosité de 2/8 au maximum.
Les panneaux doivent en plus être suffisamment propres. Des fientes d'oiseaux ou une accumulation de saleté produisent elles-mêmes un signal thermique qui ressemble à un défaut.
En Belgique, cela signifie: de la fin du printemps à la fin de l'été, autour de midi, par une journée claire et peu venteuse. Un relevé en novembre ou par nébulosité variable peut techniquement se voler, mais il dit peu de chose.
Ce que les images montrent et ne montrent pas
Une image thermique par drone est forte comme outil de dépistage. Vous voyez toute l'installation en un seul vol, et chaque anomalie reçoit un emplacement sur le plan de pose.
Elle ne montre pas la cause. Un panneau chaud peut indiquer une cellule cassée, un défaut de diode, un connecteur desserré, de l'ombre ou de la saleté. La classification et la décision de réparation reviennent à votre installateur ou à votre spécialiste photovoltaïque, qui vérifie l'anomalie sur place avec une caméra à main ou des mesures électriques.
C'est pourquoi nous livrons toujours trois éléments ensemble:
- L'image thermique de chaque anomalie
- L'image visuelle du même endroit, pour reconnaître immédiatement la saleté et l'ombre
- Les fichiers radiométriques, pour que votre spécialiste puisse lire lui-même les températures
Avec les conditions météo et l'éclairement au moment du relevé. Sans ces données, personne ne peut évaluer la mesure après coup.
Quand cela vaut la peine
- À la réception d'une nouvelle installation, comme état de référence pour la période de garantie
- En cas de perte de rendement inexpliquée que le monitoring ne parvient pas à localiser
- Après la grêle ou une tempête, pour documenter les dégâts panneau par panneau pour l'assureur
- Périodiquement sur les grandes toitures, où un contrôle visuel depuis le sol ne montre rien
Pour une installation de quelques panneaux sur une habitation, le rapport entre la préparation et l'information obtenue est moins favorable. Le monitoring de l'onduleur suffit souvent.
Ce dont nous avons besoin de votre part à l'avance
- L'adresse et un plan de pose ou un schéma des strings, s'il existe
- La confirmation que l'installation fonctionne le jour du vol
- Une personne de contact sur place pour l'accès à la toiture ou au site
Nous planifions le vol un jour qui répond aux conditions de mesure. Si la journée ne convient pas, nous ne volons pas et déplaçons le relevé. Un vol annulé vous coûte un jour; un relevé dans de mauvaises conditions vous coûte une conclusion erronée.
Service associé: Toiture & Façade, constats thermiques sur demande
Sources: IEC TS 62446-3:2017, Photovoltaic (PV) systems, Part 3: Outdoor infrared thermography of photovoltaic modules and plants.